La bride : parties, action et réglage

Deux mors, deux paires de rênes, une gourmette : la bride est le harnachement de tête le plus complet, celui qui affine au maximum le dialogue entre la main et la bouche. On ne la découvre qu’au Galop 7, une fois le cheval et le cavalier confirmés, car elle demande une main posée et un cheval déjà bien dressé. On voit ici de quoi elle se compose, comment ses deux mors agissent et comment on la règle, schéma à l’appui.

Qu’est-ce que la bride ?

La bride, ou bride complète, est un harnachement qui porte deux mors en même temps dans la bouche du cheval, chacun avec sa propre paire de rênes. Elle réunit un petit filet, appelé bridon, et un mors de bride, plus long et muni de branches. Là où le filet simple ne propose qu’une seule action, la bride en combine deux : un effet releveur par le bridon et un effet abaisseur par le mors de bride. C’est cette finesse qui la réserve au dressage de niveau avancé.

Le mors de bride ne s’utilise jamais seul : il est toujours associé au bridon. Le contact permanent se prend sur le bridon, doux et direct, tandis que les rênes de bride restent légèrement détendues et n’agissent que ponctuellement, pour demander un placer plus précis. Mal employée, la bride durcit la bouche au lieu de l’affiner, d’où l’exigence d’une main confirmée.

La composition de la bride

La bride reprend les pièces de cuir d’un filet classique, auxquelles s’ajoutent un deuxième mors, une deuxième série de montants et une deuxième paire de rênes. On compte ainsi une dizaine d’éléments, de la nuque jusqu’aux mains.

Comme sur un filet, la têtière passe sur la nuque et supporte l’ensemble, le frontal la cale en travers du front, la muserolle entoure le nez et la sous-gorge passe sous la ganache. La grande différence se joue plus bas. De la têtière descendent deux séries de montants : les montants du bridon, qui tiennent le petit filet, et les montants du mors de bride, qui tiennent le mors à branches, placé juste en dessous.

Dans la bouche se trouvent donc deux mors. Le bridon est un mors de filet fin, posé un peu plus haut, qui agit en direct. Le mors de bride, en dessous, possède des branches et une gourmette, cette chaînette qui passe dans le creux du menton. Enfin, chaque mors a sa propre paire de rênes : la rêne de filet, plus large, pour le bridon, et la rêne de bride, plus fine, pour le mors de bride. Détail important : les deux mors doivent être de la même matière, par exemple tous deux en acier ou tous deux en cuivre.

Le mors de bride et la gourmette : l’action

Tout l’intérêt du mors de bride tient à son effet de levier. Quand la main agit sur la rêne de bride, la branche bascule vers l’arrière. Sa partie haute, où s’attachent les montants, recule, tandis que sa partie basse tire la rêne : ce mouvement de bascule appuie sur les barres et, en haut, sur la nuque, pendant que la gourmette se referme dans le creux du menton. Le cheval répond en cédant à la nuque et en plaçant sa tête : c’est l’effet abaisseur, qui demande le ramener.

La force de cette action dépend de la longueur des branches : plus elles sont longues, plus le bras de levier est important et plus l’effet est puissant. C’est pourquoi un mors de bride se manie avec des doigts, jamais avec le bras. La gourmette, elle, limite et règle ce levier. Bien ajustée, elle entre en action quand la branche atteint environ 45 degrés par rapport à la bouche. Trop serrée, elle agit trop tôt et trop fort, trop lâche, le mors bascule sans fin et perd toute précision.

Régler et tenir la bride

Au montage, le bridon se place le plus haut, en formant un léger pli au coin des lèvres, et le mors de bride juste en dessous, sans qu’ils se chevauchent ni se cognent. La gourmette se règle à plat dans le creux du menton, ni vrillée ni trop basse, de façon à agir au bon angle. La muserolle reste fine, souvent une simple muserolle française, pour ne pas encombrer une tête déjà chargée.

Tenir quatre rênes demande de l’habitude. La méthode la plus répandue garde la rêne de filet à l’extérieur et la rêne de bride à l’intérieur de la main, séparées par un ou deux doigts pour les distinguer au toucher. Le principe reste toujours le même : on s’appuie en permanence sur le bridon, doux, et on n’effleure la rêne de bride que par instants. La bride n’ajoute pas de la force, elle ajoute de la nuance : c’est un instrument de précision, pas de contrainte.

Teste tes connaissances

La bride est l’aboutissement d’un long apprentissage du harnachement. Pour en comprendre les bases, révise les parties du filet et les mors de filet, puis fais le tour des parties de la selle. Et pour la main, vois comment tenir tes rênes.

Questions fréquentes

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