Monter et descendre à cheval, tenir ses rênes

Se mettre en selle au montoir, descendre en autonomie, tenir et ajuster ses rênes : ce sont les tout premiers gestes du cavalier, ceux que valide le Galop 1. Bien exécutés, ils posent les bases de la sécurité et du respect du cheval. Voici la méthode, étape par étape, pour monter et descendre proprement et garder un contact juste avec ta monture.

Avant de monter : les vérifications

On ne se met jamais en selle sans un dernier contrôle. Vérifie d’abord la sangle : elle doit être suffisamment serrée pour que la selle ne tourne pas, en laissant passer une main à plat sous le pommeau. Contrôle ensuite que tes étriers sont à la bonne longueur, en général celle de ton bras tendu, poing au niveau de l’étrivière. Ce réflexe fait partie des règles de sécurité à cheval et évite bien des chutes.

Monter en selle au montoir

Le montoir, ce petit escabeau à marches, est aujourd’hui la méthode recommandée : il préserve le dos du cheval et la selle, et facilite la mise en selle pour tous. On l’utilise dès que possible.

Place-toi sur le montoir, du côté gauche du cheval, à hauteur de son épaule. Prends les deux rênes ajustées dans la main gauche, posée sur l’encolure pour garder le contrôle. De la main droite, tourne l’étrier vers toi et engage ton pied gauche dedans, talon bas. Pousse sur ta jambe droite pour t’élever, passe la jambe droite par-dessus la croupe sans la toucher, et assieds-toi en douceur dans la selle. Va chercher ton étrier droit, ajuste tes rênes, et le tour est joué.

Monter depuis le sol, sans montoir

Quand il n’y a pas de montoir, on monte depuis le sol, mais le principe reste le même. Face à la selle, rênes ajustées dans la main gauche sur l’encolure, pied gauche à l’étrier que tu tournes vers toi. Prends appui sur le pommeau ou le troussequin, donne quelques impulsions de la jambe droite au sol, puis élève-toi et passe la jambe par-dessus la croupe. Cette méthode demande un peu plus de souplesse et fatigue davantage le dos du cheval, d’où la préférence pour le montoir.

Descendre de cheval en sécurité

Pour descendre, on déchausse d’abord les deux étriers, c’est essentiel : un pied resté coincé est l’une des causes d’accident les plus graves. Réunis tes rênes dans la main gauche, posée sur l’encolure. Penche-toi légèrement en avant, passe la jambe droite par-dessus la croupe, puis laisse-toi glisser le long du cheval pour atterrir sur tes deux pieds, genoux fléchis pour amortir. On ne descend jamais en gardant un pied à l’étrier.

Pourquoi monte-t-on à gauche et pas à droite ?

Cette habitude n’a rien d’anodin : elle nous vient tout droit de la tradition militaire. Autrefois, le cavalier portait son épée ou son sabre au côté gauche, pour pouvoir la dégainer de la main droite. Pour se mettre en selle sans que l’arme ne le gêne ni ne blesse le cheval, il devait donc monter par la gauche, en passant la jambe droite par-dessus la croupe. Le côté gauche est ainsi devenu le côté du montoir.

Au fil des siècles, les chevaux ont été éduqués à être abordés, manipulés et montés de ce côté, et la convention s’est imposée dans toute l’équitation. Aujourd’hui, l’épée a disparu, mais l’habitude est restée, par tradition et parce que les chevaux y sont accoutumés. Un bon réflexe consiste toutefois à apprendre aussi à ton cheval à se laisser monter du côté droit : cela l’assouplit des deux côtés et évite de le muscler de façon asymétrique.

Tenir et ajuster ses rênes

Une fois en selle, la tenue des rênes conditionne tout ton contact avec le cheval. Tu tiens une rêne dans chaque main : elle entre par le bas, passe entre ton auriculaire et ton annulaire, remonte dans la paume et ressort entre le pouce et l’index, le pouce fermé sur le dessus. Tes mains se placent au-dessus du garrot, écartées de la largeur du mors, coudes au corps et poignets souples.

Pour ajuster, tu raccourcis ou tu allonges tes rênes selon le contact recherché, sans jamais les lâcher. Un bon contact est un fil tendu et élastique entre ta main et la bouche du cheval, ni mou ni dur. C’est ce lien, associé aux aides du cavalier et à une bonne position à cheval, qui te permet de te faire comprendre de ta monture.

Questions fréquentes

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