Quand on regarde un cheval, on parle souvent de ses aplombs. Derrière ce mot se cache une idée simple mais essentielle : la façon dont ses membres sont placés et alignés sous son corps. De bons aplombs assurent une bonne répartition du poids, limitent l’usure et favorisent la longévité. À l’inverse, des défauts d’aplombs fatiguent certaines structures. Voici comment les observer et les comprendre.
Les aplombs du cheval
La définition
- L'alignement des membres
- Vus de face et de profil
- Un fil à plomb de référence
Les défauts
- Panard : pieds en dehors
- Cagneux : pieds en dedans
- Campé ou sous lui de profil
L'enjeu
- Moins d'usure et de blessures
- Une meilleure longévité
- À observer sur sol plat
À retenir : Les aplombs décrivent l'alignement des membres. De bons aplombs répartissent le poids et préservent le cheval.
Qu’est-ce que les aplombs ?
Les aplombs désignent la direction et l’alignement des membres du cheval par rapport au sol et à son corps. Pour les juger, on imagine une ligne verticale, comme un fil à plomb, qui doit idéalement traverser le membre bien droit, du haut jusqu’au sabot. On observe le cheval campé naturellement sur un sol plat et dur, de face, de dos et de profil. Cette évaluation fait partie de la connaissance du cheval au même titre que les parties des membres du cheval.
Pourquoi tant d’importance ? Parce qu’un membre bien aligné répartit harmonieusement le poids et les forces du mouvement. Un membre dévié, lui, surcharge certaines articulations et certains tendons, et use le sabot de façon inégale. Avec le temps, cela peut favoriser des boiteries. De bons aplombs ne garantissent pas tout, mais ils donnent au cheval de meilleures chances de rester sain longtemps.
Les défauts vus de face
Vus de face, les deux antérieurs doivent descendre bien droits et parallèles. Deux défauts classiques apparaissent quand les pieds ne pointent pas droit devant. Le schéma ci-dessous les compare à l’aplomb correct.
Le cheval est dit panard quand ses pieds sont tournés vers l’extérieur, et cagneux quand ils pointent vers l’intérieur. Ces deux défauts modifient la façon dont le pied se pose et peuvent entraîner le cheval à se toucher les membres, ce qu’on appelle s’atteindre. Le tableau ci-dessous récapitule les principaux écarts par rapport à l’aplomb idéal.
| Aplomb | Ce que l’on observe |
|---|---|
| Aplomb correct | Membres droits et verticaux, pieds pointés droit devant |
| Panard | Pieds tournés vers l’extérieur |
| Cagneux | Pieds tournés vers l’intérieur |
| Campé (de profil) | Membres placés trop en avant ou trop en arrière |
Pourquoi les aplombs comptent
Un défaut d’aplomb n’est pas une fatalité, et beaucoup de chevaux vivent très bien avec de petits écarts. Tout est question de degré : un léger panard gêne rarement, alors qu’un défaut prononcé use davantage les articulations. C’est pourquoi on en tient compte lors de l’achat d’un cheval, surtout pour un usage sportif exigeant. Un bon maréchal-ferrant peut aussi, par un parage adapté, limiter les conséquences d’un défaut d’aplomb sur l’usure du sabot.
De bons aplombs
- Membres droits et verticaux
- Poids bien réparti
- Usure régulière du pied
- Meilleure longévité
Les défauts marqués
- Panard ou cagneux prononcé
- Surcharge d'articulations
- Usure inégale du sabot
- Risque de s'atteindre
Garder un oeil sur les aplombs, c’est aussi surveiller leur évolution. Un parage négligé, une mauvaise position prolongée ou une croissance déséquilibrée chez le jeune peuvent les modifier. Un suivi régulier du maréchal et l’observation attentive du propriétaire restent les meilleurs alliés de jambes saines.
Teste tes connaissances
Quiz : les aplombs du cheval
4 questions-
Que décrivent les aplombs ?
Les aplombs décrivent comment les membres sont placés et alignés sous le corps.
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Un cheval panard a les pieds tournés…
Panard : les pieds pointent vers l’extérieur. Cagneux : vers l’intérieur.
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Pourquoi de bons aplombs sont-ils importants ?
Un membre bien aligné use moins les articulations et le sabot, et dure plus longtemps.
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Comment observe-t-on les aplombs ?
On juge les aplombs sur un sol plat et dur, le cheval bien posé sur ses quatre membres.
Questions fréquentes
Un cheval avec un défaut d'aplomb peut-il quand même travailler ?
Oui, dans bien des cas. Un défaut léger gêne rarement un cheval de loisir. Tout dépend de l’importance du défaut et de l’usage prévu. Pour un cheval de sport de haut niveau, on est plus exigeant, car les contraintes sont fortes.
Les aplombs peuvent-ils changer avec le temps ?
Oui. Chez le jeune en croissance, ils évoluent, et un bon suivi du maréchal peut les améliorer. Chez l’adulte, un parage négligé ou un déséquilibre peut au contraire les dégrader. D’où l’intérêt d’une surveillance régulière.
Le maréchal peut-il corriger un défaut d'aplomb ?
Il ne peut pas redresser un os, mais un parage adapté peut équilibrer l’appui et limiter les conséquences d’un défaut sur l’usure du pied et le confort du cheval. C’est un travail de spécialiste, à confier à un bon professionnel.
Comment juger les aplombs avant d'acheter un cheval ?
On observe le cheval campé sur un sol plat et dur, de face, de dos et de profil, et on le regarde aussi marcher. En cas de doute pour un achat important, une visite vétérinaire d’achat permet d’évaluer précisément les aplombs et la santé des membres.
