C’est le tout premier équipement que l’on apprend à mettre : le licol sert à tenir, mener et attacher le cheval à pied, en sécurité. Pas de mors, pas de rênes, juste quelques lanières et un anneau sous le menton pour y clipser la longe. Le reconnaître, savoir le régler et attacher proprement fait partie du programme du Galop 1. On décortique ici ses pièces une à une, schéma à l’appui, puis on voit comment bien l’ajuster.
À quoi sert le licol ?
Le licol est l’équipement de base pour tout ce qu’on fait à pied avec le cheval : le sortir du pré, le mener en main, l’attacher pour le panser ou le seller. Associé à une longe, une corde munie d’un mousqueton, il permet de garder le contrôle sans agir sur la bouche. C’est pour cela qu’on l’utilise aussi pour longer son cheval ou le travailler à pied.
Il ne faut pas le confondre avec le filet, qui sert lui à monter : le filet porte un mors dans la bouche et des rênes, le licol n’a ni l’un ni l’autre. On ne monte jamais à cheval en licol, et on ne laisse jamais le mors d’un filet pour attacher : chaque équipement a son usage.
Les parties du licol
Un licol classique se compose de quelques lanières reliées par des boucles et des anneaux. Six pièces suffisent à le décrire, de la nuque jusqu’à l’anneau où l’on attache la longe.
La têtière passe derrière les oreilles, sur la nuque : c’est elle qui tient tout le licol, et elle se ferme d’un côté par une boucle de réglage qui permet d’ajuster la taille. De la têtière descendent, le long des joues, les deux montants, qui rejoignent la muserolle. La muserolle fait le tour du nez, à mi-hauteur du chanfrein : c’est la lanière la plus visible.
Sous la gorge passe la sous-gorge, aussi appelée sous-barbe, qui empêche le licol de tourner ou de glisser par-dessus la tête. Elle se clipse souvent par un mousqueton, bien pratique pour mettre le licol sans passer toute la têtière par-dessus les oreilles. Enfin, sous le menton se trouve l’anneau d’attache : c’est là, et nulle part ailleurs, qu’on accroche la longe ou la corde d’attache.
Les parties du licol
Le maintien
- Têtière : sur la nuque
- Montants : le long des joues
Le tour de tête
- Muserolle : tour du nez
- Sous-gorge : sous la gorge
Réglage et attache
- Boucle de réglage : ajuste
- Anneau d'attache : reçoit la longe
Bien régler le licol
Un licol bien réglé ne flotte pas et ne serre pas. Sous la muserolle, on doit pouvoir passer deux à trois doigts à plat : assez lâche pour que le cheval mâche et baille, assez ferme pour qu’il ne puisse pas y glisser un postérieur en se grattant. Sa hauteur compte aussi : la muserolle se place deux doigts sous l’os de la joue, jamais trop bas sur les naseaux mous, où elle gênerait la respiration.
La têtière, elle, ne doit pas tirer sur la nuque ni venir frotter la base des oreilles. Un licol trop grand traîne et s’accroche partout, un licol trop petit blesse : entre les deux, on ajuste avec la boucle de réglage jusqu’à ce que l’ensemble reste en place sans marquer. Sur un poney comme sur un grand cheval, on prend trente secondes pour vérifier ces points à chaque mise en place.
Cuir, nylon ou corde : quel licol choisir
Le nylon est le plus répandu : solide, lavable, pas cher, parfait pour tous les jours. Son défaut est aussi sa qualité : très résistant, il ne casse pas si le cheval tire au renard en panique. Le cuir, lui, finit par rompre sous un gros choc, ce qui peut éviter au cheval de se blesser ou de se retourner s’il se débat une fois attaché : c’est un vrai atout de sécurité. Il existe aussi des licols en corde, dits éthologiques, plus fins et plus précis, réservés au travail à pied avec un cavalier qui sait s’en servir. Pour débuter, un licol en nylon à sa taille, avec une longe adaptée, fait parfaitement l’affaire.
Attacher en sécurité
Le licol ne sert à rien sans un bon geste d’attache. On attache toujours la longe à hauteur du garrot environ, à un point solide, avec un nœud d’attache rapide qui se défait d’un seul geste en cas de problème. On ne laisse jamais trop de mou, pour que le cheval ne passe pas un membre par-dessus, ni trop court, pour qu’il garde sa nuque libre. Tout cela s’apprend en détail dans la fiche aborder et attacher son cheval en sécurité, à connaître avant de laisser un cheval seul à l’attache.
Teste tes connaissances
Quiz : le licol
6 questions-
À quoi sert le licol ?
Le licol sert à mener et attacher le cheval à pied. On ne monte jamais en licol, il n’a ni mors ni rênes.
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Sur le schéma, comment se nomme le repère numéro 1 ?
Le numéro 1 est la têtière : elle passe sur la nuque, derrière les oreilles, et tient tout le licol.
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Sur le schéma, le repère numéro 6 désigne…
Le numéro 6 est l’anneau d’attache, sous le menton : c’est là qu’on accroche la longe.
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Combien de doigts doit-on passer sous la muserolle d’un licol ?
On laisse deux à trois doigts sous la muserolle : assez lâche pour le confort, assez ferme pour la sécurité.
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Quel licol casse en cas de gros choc, par sécurité ?
Le cuir finit par rompre sous un gros choc, ce qui peut éviter au cheval de se blesser s’il tire en panique.
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Avec quel nœud attache-t-on un cheval ?
On utilise un nœud d’attache rapide, qui se défait d’un seul geste si le cheval se débat.
Le licol est le point de départ de tout le travail à pied. Pour aller plus loin, apprends à aborder et attacher ton cheval, à le longer, et compare-le au filet du cavalier monté. Pour réviser le reste, retourne à la fiche Galop 1.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un licol et un filet ?
Le licol sert à tenir et attacher le cheval à pied : il n’a ni mors ni rênes, et la longe s’attache à l’anneau sous le menton. Le filet sert à monter : il porte un mors dans la bouche et des rênes. On ne monte jamais en licol.
Quelles sont les parties du licol ?
Six pièces : la têtière (sur la nuque), les deux montants (le long des joues), la muserolle (tour du nez), la sous-gorge (sous la gorge), la boucle de réglage (sur la têtière) et l’anneau d’attache (sous le menton, où l’on accroche la longe).
Comment bien régler un licol ?
On doit pouvoir passer deux à trois doigts sous la muserolle, placée deux doigts sous l’os de la joue, jamais trop bas sur les naseaux. La têtière ne doit ni tirer sur la nuque ni frotter les oreilles. On ajuste avec la boucle de réglage.
Quel licol choisir pour débuter ?
Un licol en nylon à la bonne taille, avec une longe adaptée : solide, lavable et économique. Le cuir, qui casse sous un gros choc, est plus sûr pour un cheval laissé attaché. Les licols en corde sont réservés au travail à pied avancé.
Où attache-t-on la longe sur le licol ?
À l’anneau d’attache situé sous le menton, et nulle part ailleurs. On attache à hauteur du garrot, à un point solide, avec un nœud d’attache rapide qui se défait d’un seul geste en cas de problème.
À quel Galop apprend-on le licol ?
Reconnaître le licol, le régler et attacher son cheval en sécurité fait partie du programme du Galop 1, parmi les tout premiers gestes du cavalier à pied.
